Martirologio Romano: En Lovere, de la Lombardía, santa Bartolomea Capitanio, virgen,
fundadora junto con santa Vicenta Gerosa del Instituto de las Hermanas de la
Caridad de María Niña. Murió a los veintisiete años, atacada por la tisis o más
bien consumida por su caridad (1833).
Nació en Lovere, en Bérgamo, en la región de
Lombardía en el norte de Italia.
Desde niña, Santa Bartolomea se mostró precoz y
despierta, y siempre mostró interés por enseñar. Con todo su afán por aprender,
a los 11 años ingresó al monasterio de las Clarisas de Lovere, y en 1822
obtiene certificación de educadora.
Dos años después regresó al hogar familiar, donde
abrió una pequeña escuela para muchachas pobres. Sucedió que por su actividad
pedagógica tuvo contacto con otra persona nacida también en Lovere, y que
también alcanzaría la santidad.
En efecto, Santa Bartolomea Capitanio entra en
contacto con Santa Vicenta Gerosa (1784-1847) (28 de junio), quien sería su
amiga, compañera y asociada.
En 1829, Santa Bartolomea comenzó a trabajar como
directora en el hospital para pobres que habían fundado las hermanas Gerosa en
la misma villa de Lovere.
Cuando Santa Bartolomea y Santa Vicenta se conocen
más íntimamente e intercambian ideas, ambas contemplan la grandiosa posibilidad
de trabajar juntas en favor de la juventud, especialmente de género femenino. Así fundan entre las dos la Congregación de
Hermanas de María Niña, en 1832, instalándose en un antiguo edificio abandonado
que llevaba el nombre de Casa Gaya, y que la gente empezó a llamar El
Conventito.
Luego de hacer solemnes votos de pobreza,
obediencia y caridad, se ofrendaron a sí mismas al servicio de los pobres. Su
Instituto abarcaba escuela, orfelinato y congregaciones, y se daban tiempo
además de atender el hospital. El proyecto de ambas fue creciendo con rapidez
asombrosa, acogiendo cada vez a más discípulas. Sin embargo, cuando apenas era
el comienzo de una obra que llegaría a ser por demás fructífera, Santa
Bartolomea falleció súbitamente, a la edad de 26 años.
A pesar de su breve vida, Santa Bartolomea
Capitanio destacó en la perfección del servicio a los demás. Fue canonizada
junto con Santa Vicenta Gerosa en 1950 por el papa Pío XII.
Santa Bartolomea nos enseña la importancia de
enseñar a los niños mediante el amor.
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