Las
visitas al médico son estresantes, incluso si solo estás allí para tu chequeo
anual. No es de extrañar, entonces, que muchos pacientes terminen insatisfechos
con su visita o experimenten aún más inquietud que antes de la cita. Esto
podría sucederte porque no estás seguro de qué preguntas hacer, o simplemente
te olvidas de abordar una inquietud específica que tienes. Para ayudarte a
mantener tu salud bajo control, compilamos una lista de 15 preguntas
importantes para hacerle a tu médico en tu próximo examen anual (aunque muchas
de estas también serán útiles cuando visites a un especialista).
1. ¿Necesito continuar con
todos mis medicamentos?
En
la gran mayoría de los casos, tu médico o farmacéutico te dirá durante cuánto
tiempo debes continuar con un determinado medicamento, pero en el caso de
algunos medicamentos, es mejor consultar con tu médico si necesitas extender tu
receta o continuar tomándolos, especialmente cuando se trata de medicamentos de
alivio sintomático, como algunos analgésicos. Si deseas solicitar la suspensión
de un medicamento porque los efectos secundarios son demasiado incómodos, no
dudes en preguntarle si tiene otras opciones. Ciertos efectos secundarios
pueden ser peligrosos, así que se abierto en tus comentarios sobre tu reacción
a todos y cada uno de los medicamentos.
2. ¿El historial médico de mi
familia aumenta mis riesgos?
Los
problemas de salud hereditarios están muy extendidos, por lo que es una
práctica común en los consultorios médicos tener un registro de los problemas
de salud familiar en tu archivo personal. Lamentablemente, esta lista rara vez
se actualiza. Si alguno de los miembros de tu familia sufrió una afección
médica durante el año pasado, está bien preguntarle a tu médico si esta
afección también podría poner en peligro tu salud. De esta manera, tu médico y
tú podrán planificar los métodos de prevención necesarios o las pruebas de
detección adicionales para esta afección específica. Incluso si esto no fuera
necesario, tendrás la seguridad de que tu salud no está en peligro.
3. ¿Puede enviarme a hacer
análisis de laboratorio?
Muchas
personas tienen miedo de solicitar análisis de laboratorio anuales, pero no
deberías sentirte así, ya que los análisis de sangre anuales y otros análisis
de laboratorio pueden revelar desequilibrios diminutos, a menudo asintomáticos,
y detectar enfermedades desde el principio. Esto es muy importante, ya que
tratar cualquier condición en sus etapas iniciales es mucho más fácil que cuando
está todo en regla. Además, no te
olvides preguntar sobre el calendario de vacunación que puedes necesitar, ya
que incluso los adultos necesitan renovar sus vacunas de vez en cuando.
4. ¿Qué debo saber sobre este
medicamento (tratamiento)?
Obviamente,
esta no es una pregunta que debe hacerse una vez al año, sino más bien cuando
te receten un nuevo tratamiento o medicamento. En primer lugar, debes
comprender por qué estás tomando este nuevo medicamento y qué es lo que hace.
Debes comprender por qué necesitas tomar un medicamento específico, con qué
frecuencia debes tomarlo, durante cuánto tiempo debes continuar el tratamiento
y, por último, pero no menos importante, los efectos secundarios. Cuando se
trata de los efectos secundarios, es importante saber qué esperar del
medicamento y estar atento a los posibles efectos peligrosos que debería
notificar a tu médico. Tu farmacéutico también puede ayudarte con algunas, pero
no con todas estas consultas.
5. ¿Recomienda alguna
evaluación anual para mí?
Además
de hacer ciertos análisis de sangre cada año, a la mayoría de las personas
también se les recomienda someterse a ciertos exámenes de detección. Las
pruebas que debes realizarte dependerán de tu sexo, edad e incluso cosas como
el historial médico de tu familia o tu ocupación.
Las
evaluaciones comunes incluyen:
• Mamografía para mujeres (anualmente en 45-55 años, una vez en dos años después de
55)
• Examen de próstata anual para hombres mayores de
55 años.
• Colonoscopia anual para todas las personas
en el rango de edad de 50-75.
• Evaluación anual de la función
tiroidea, especialmente en mujeres.
No
hace falta decir que estos son solo algunos ejemplos de exámenes de detección
comunes, y las pruebas de detección que puedes requerir o no varían de una
persona a otra, por lo que es muy importante preguntarle a tu médico cuáles son
las adecuadas para ti.
6. ¿Necesito evitar o comer
más de ciertos alimentos?
La
nutrición y la salud van de la mano, y te sorprendería saber cuánto influyen
los alimentos que comes en la química de tu cuerpo. Por ejemplo, los
antidepresivos pueden volverse menos efectivos si comes alimentos como quesos
añejos o bebes jugo de toronja.
Sobra
decir que ciertas afecciones de salud, como diabetes, síndrome metabólico,
problemas digestivos y muchas otras, también restringen tus elecciones
dietéticas. Finalmente, ciertas deficiencias de nutrientes probablemente
requerirán que comas más de ciertos alimentos. Como puedes ver, hablar con tu
médico acerca de la alimentación es más importante de lo que crees.
7. ¿Es normal mi digestión?
Claramente,
los hábitos de ir al baño no son un buen tema para las conversaciones de la
cena, pero hablar con tu médico sobre tus evacuaciones intestinales y la
digestión, incluidas tus intolerancias alimentarias, es algo inteligente. Esto
es especialmente cierto en los adultos mayores, cuya digestión y metabolismo
tienden a disminuir con la edad y pueden requerir ciertos cambios en la dieta o
medicamentos para abordar el problema.
Prevenir
y eliminar los problemas digestivos es extremadamente importante, ya que estos
pueden convertirse en problemas más serios con el tiempo. Aparte de eso, los
problemas digestivos pueden ser síntomas importantes de problemas de salud
subyacentes aparentemente no relacionados, por lo que es mejor NO evitar este
tema, sin importar cuán incómodo pueda ser.
8. ¿Cómo salieron mis análisis
de sangre?
Hacer
análisis de sangre anuales es un hábito extremadamente beneficioso, ya que
incluso la prueba más general podrá acceder a varios aspectos clave de tu
salud, como los niveles de colesterol LDL, los niveles de azúcar en la sangre y
los niveles de vitaminas y minerales. Pero no solo te hagas las pruebas,
asegúrate de preguntarle a tu médico sobre los aspectos de la prueba de sangre
que te preocupan y solicita asistencia para mejorar las áreas de preocupación,
si existen. Tu médico podrá informarte qué ajustes y/o tratamientos debes
buscar para mejorar tu salud.
9. ¿Recomienda ver a un
especialista?
Tu
médico de cabecera o médico de atención primaria es realmente bueno para
diagnosticar problemas generales, pero cuando se trata de afecciones
específicas y afinadas, es posible que requieran ayuda adicional de un
especialista. Después de todo, existen médicos especializados, como
dermatólogos y gastroenterólogos, por una buena razón. Además de eso, a veces
vale la pena pedir una segunda opinión de un especialista, ya que su conclusión
puede (o no) diferir de la de tu médico de atención primaria, lo que puede
hacer una gran diferencia en ciertos casos.
10. ¿Me puede revisar los
lunares?
Contrariamente
a la creencia popular, no solo las personas de cabello claro y piel clara deben
someterse a un examen de lunares anualmente, sino que todos deben hacerlo. De
hecho, las personas de piel oscura tienen más probabilidades de sufrir cáncer
de piel en etapas más avanzadas que las personas de piel clara. Una de cada
cinco personas desarrolla cáncer de piel a los 70 años de edad solo en los EEUU,
por lo que hacer esos exámenes de lunares anuales es realmente importante. Si
tu médico de cabecera no realiza estos exámenes, puedes solicitar una
derivación a un dermatólogo.
11. ¿Están saludables mis
huesos?
La
salud ósea y muscular se convierte en una prioridad una vez que alcanza los 50
años, especialmente en las mujeres, ya que la menopausia puede debilitar
drásticamente los huesos y aumentar el riesgo de fracturas óseas. También
puedes hablar con tu médico sobre los suplementos de calcio y vitamina D y los
ejercicios para prevenir y disminuir el desarrollo de osteoporosis. También
puede hablar con su médico sobre su masa muscular magra y las formas de
mejorarla, ya que mantener esto realmente puede prevenir y ayudarte a lidiar
con varios problemas de salud, como problemas en la columna vertebral y dolor
de espalda.
12. ¿Debería evitar ciertas
actividades?
A
menudo nos olvidamos de considerar las restricciones de estilo de vida que
acompañan a un tratamiento o afección específica, y eso es una pena, ya que
estos cambios pueden ser cruciales para tu recuperación y bienestar general.
Por ejemplo, ciertos medicamentos, como los antibióticos y los antidepresivos,
pueden hacerte más sensible a la luz solar y requieren que te mantengas alejado
del sol y vuelvas a aplicar protector solar varias veces al día para prevenir reacciones
adversas en la piel y, lo más importante, cáncer de piel.
Algunas
afecciones, como la ciática e incluso la gripe, requieren que descanses durante
unos días, mientras que otras exigen cambios en la dieta o restricciones en la
ropa. Por estas razones, es clave preguntarle a tu médico no solo qué puedes
hacer, sino también qué debes evitar durante tu recuperación.
13. ¿Cómo puedo mantener la
salud de mi cerebro?
A
medida que envejecemos, nuestra memoria y capacidad de atención comienza a
disminuir, y es solo una parte normal del envejecimiento. Esto se debe, en
parte, a que ciertas áreas de nuestro cerebro se reducen con la edad, un
proceso que puede ralentizarse considerablemente simplemente entrenando tu
cerebro. Por ‘entrenamiento’ nos referimos a diferentes ejercicios mentales,
como rompecabezas, lectura e incluso aprender una nueva habilidad, como tocar
un instrumento musical o pintar.
También
es importante discutir cualquier cambio repentino en tus facultades mentales,
así como en tu bienestar psicológico con tu médico porque esto puede ser un
signo temprano de enfermedades neurodegenerativas y trastornos psiquiátricos.
Tu médico también podrá ayudarte con ciertos métodos preventivos para ayudar a
mantener tu cerebro fuerte.
14. ¿Cuándo debería venir de
nuevo?
Las
citas anuales son un buen comienzo, pero si estás trabajando para alcanzar un
objetivo específico o abordar un problema, como perder peso o reducir tus
niveles de colesterol LDL, puedes beneficiarte de visitas más regulares. No
hace falta decir que las visitas regulares también son imprescindibles para las
personas que se someten a tratamiento para una afección más grave.
15. ¿Hay algo que pueda hacer
entre citas para mejorar mi salud o condición?
El
cuidado personal y la superación personal siempre son beneficiosos y, a veces,
incluso necesarios para alcanzar la meta de salud que deseas. Deshacerte de los
hábitos nocivos, como fumar y comer comida chatarra, o llevar un estilo de vida
más activo y hacer ejercicio, puede ser la última pieza del rompecabezas que te
ayudará a mantenerte en forma durante años. JQ
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