Vivir
bajo un estrés constante nunca es bueno para ti, pero a veces, el estrés
crónico que estás experimentando puede surgir de manera sorprendente,
reduciendo lentamente tu bienestar físico y emocional. Los hábitos alimenticios
poco saludables, el apretar los músculos de la mandíbula por la noche, el acné,
la irritabilidad y muchos otros problemas de salud más graves pueden ser una
señal de que estás bajo demasiado estrés, y es hora de priorizar tu salud y
reducir el estrés en tu vida. Aquí 14 de estos signos, algunos de los cuales te
sorprenderán.
1.
Dificultad para recordar cosas
Tanto
el estrés a corto como a largo plazo pueden afectar tus capacidades cognitivas,
siendo la memoria una de ellas. Las personas que viven bajo un estrés excesivo
a menudo informan que tienen dificultades para recuperar información importante
y aún más problemas para memorizar cosas nuevas. No es seguro por qué sucede
esto, pero se sugiere que los problemas de memoria tienen una causa tanto
psicológica como neurológica. Por un lado, los niveles altos de cortisol (la
hormona del estrés) en el cerebro estaban relacionados con la pérdida de
memoria a corto plazo en las personas mayores, entonces la hormona podría ser
la culpable. Por otro lado, la ansiedad y la depresión, así como los problemas
de sueño que las personas estresadas a menudo experimentan también aumentan el
olvido, por lo que estos también probablemente contribuyan al problema. En
cualquier caso, relajar el cuerpo y la mente pueden ayudarte a restaurar tu
verdadera memoria.
2. Antojos de comida chatarra
Comer
por estrés no es un mito, es un fenómeno real, uno que es más peligroso de lo
que piensas, también. Cuando los niveles de estrés aumentan, el delicado
equilibrio hormonal puede verse alterado y, a menudo, los niveles de las
hormonas del hambre también se ven afectados. Esta es la razón por la cual
algunas personas no podrán comer mientras están estresadas, mientras que otras
tenderán a comer en exceso y a comer comida chatarra. El resultado es un hábito
terrible que contribuye al aumento de peso y otros problemas de salud, así como
un problema emocional y el apego a la comida.
3. Arrugas y pelos grises
El
aumento del envejecimiento del cabello y la piel puede ser el resultado del
estrés crónico, y no solo porque tendemos a cuidarnos menos cuando estamos
estresados. Los estudios han demostrado que los altos niveles de estrés
disminuyen la producción de colágeno en la piel, y el colágeno es el componente
básico de nuestras células de la piel y la sustancia que hace que la piel se
vuelva gorda y juvenil. En cuanto a las canas, el neurotransmisor llamado
noradrenalina que se secreta durante un momento estresante en el sistema
nervioso simpático parece ser el culpable, como se reveló en un estudio
reciente. Como resultado de la llamada respuesta de lucha o huida al estrés, la
noradrenalina drena el pigmento de las células de melanocitos en su cabello,
causando canas. De más está decir que el estrés no es la única causa de arrugas
y canas, como es el caso con muchos otros signos en esta lista, pero sin duda
es uno de los principales factores que contribuyen a estos signos y síntomas.
4. Te contagias del resfriado
y la gripe con mayor frecuencia
La supresión
inmune es uno de los efectos más peligrosos y menos conocidos del estrés en el
cuerpo humano. Varios estudios han demostrado que el estrés crónico afecta el
sistema inmunitario, y un documento notable encontró que las personas que
experimentan mucho estrés generalmente sufren un 70% más de infecciones
respiratorias y sufren síntomas de resfriado y gripe durante un 61% más que
aquellos que experimentan bajos niveles de estrés. Algunos investigadores creen
que esto se debe a que las personas que sufren de estrés son menos sensibles al
cortisol ya que tienen niveles más altos de la hormona como resultado del
estrés, por lo que tus células inmunes no se activan cuando los niveles de
cortisol aumentan en respuesta a una infección. Aún así, el mecanismo preciso
es poco conocido, pero definitivamente debes tener mucho cuidado para
protegerte de las infecciones si estás bajo mucho estrés.
5. Latidos rápidos del corazón e hipertensión
Un
síntoma famoso de la respuesta de lucha o huida es un latido cardíaco rápido,
que es bastante útil cuando tus niveles de cortisol aumentan en respuesta a un
estímulo físico, como un automóvil que se acerca rápidamente cuando cruza la
calle, ya que ayudará a que tus músculos se aceleren y hará que escapar de la
situación peligrosa sea más fácil. Desafortunadamente, escapar de la mayoría de
los problemas que enfrentan las personas en estos días no es una solución, pero
nuestros cuerpos aún reaccionan al estrés emocional y laboral de la misma
manera, acelerando los latidos del corazón y, como resultado, contribuye a la
hipertensión. Combina esto con un hábito de comer estresado, y tienes una
receta para un desastre cardiovascular, así que ten cuidado con tus niveles de
estrés y dieta para evitar problemas cardíacos e hipertensión.
6. Dificultad para concentrarte
Otro síntoma
cognitivo del estrés es la dificultad para concentrarse o la confusión mental.
Si bien este síntoma a menudo es temporal, en algunas personas, la dificultad
para mantener la concentración debido al estrés puede afectar significativamente
tu desempeño laboral o escolar. Estas dificultades, a su vez, pueden elevar aún
más tus niveles de estrés y causar ansiedad o depresión, todo lo cual
seguramente empeorará aún más tu salud cognitiva. Si experimentas este síntoma,
intenta técnicas de relajación mental, como la meditación, y trata de mantener
un horario de sueño saludable y niveles de actividad para romper el ciclo.
7. Cambios en la libido
Durante
los momentos de estrés intenso, tu libido también puede y, a menudo, recibe un
golpe. Esto se debe a que el estrés es una respuesta neuropsicológica compleja
que altera los niveles hormonales y afecta el bienestar emocional. El estrés,
la ansiedad y la depresión (los dos últimos también pueden ser causados por
el estrés) pueden reducir los niveles de hormonas sexuales, según los estudios
que encontraron un correlación entre los niveles bajos de testosterona y el
estrés, lo que puede y probablemente contribuye al deterioro del deseo sexual
en ambos sexos. Desestresarte y concentrarte en tu salud emocional es clave
para prevenir y lidiar con estos cambios en la libido.
8. Falta de aliento
Los
problemas respiratorios, como la falta de aire e incluso el asma, son
significativamente más comunes entre las personas que experimentan mucho
estrés. Estos problemas también pueden empeorar si estás bajo estrés, ya que
los músculos del pecho y el diafragma pueden tensarse en respuesta al estrés,
lo que hace que respires más rápido. Como resultado, esto puede causar
ansiedad, lo que agudiza aún más la respiración y los latidos del corazón. En
casos como estos, es importante respirar lenta y profundamente para detener el
círculo vicioso. Curiosamente, en un estudio, los investigadores también
descubrieron que las mujeres que estaban estresadas durante el embarazo tenían
muchas más probabilidades de dar a luz a niños con asma y otras dificultades
respiratorias, por lo que el estrés puede tener efectos de salud de gran
alcance.
9. Problemas de fatiga y
sueño
El
estrés crónico es una de las principales causas del insomnio, pero los
problemas para conciliar el sueño no son la única condición de sueño que puede
ser causada por el estrés, ya que algunas personas tienden a tener aún más
sueño cuando están estresadas. Independientemente de la afección, la mayoría de
las personas que experimentan problemas de sueño también se sentirán más
cansadas durante el día. Las causas de los problemas de sueño relacionados con
el estrés son tanto hormonales como psicológicas, con altos niveles de cortisol
y la activación del sistema nervioso simpático (ambas características de la
respuesta al estrés) entrometiéndose con los niveles de hormonas del sueño y la
capacidad de relajarse. La fatiga también puede ocurrir sin problemas de sueño
en personas que sufren estrés, como se informó en un estudio de 2011. Este tipo
de fatiga puede volverse constante si el estrés persiste, convirtiéndose en una
condición conocida como síndrome de fatiga crónica.
10. Tener herpes labial a
menudo
Las
erupciones cutáneas y la reaparición de afecciones latentes, como el virus del
herpes o el herpes zóster también son comunes entre las personas que
experimentan estrés o un evento traumático. Como mencionamos anteriormente, el
estrés puede deprimir su sistema inmunológico, y cuando su inmunidad es baja,
las diferentes afecciones crónicas, incluido el virus del herpes que está
causando el herpes labial, aprovechan la oportunidad para mostrarse. Si tienes
herpes labial con más frecuencia de lo que solías hacerlo, puede ser una señal
de que estás demasiado estresado.
11. Sentirte enojado,
irritable o ansioso
Los
síntomas emocionales y psicológicos son características del estrés crónico, y
las personas que sufren mucho estrés también sufren ansiedad o depresión.
Cuando estás estresado, también es más probable que reacciones con dureza, te
enojes y estés más irritable de lo habitual, probablemente debido a otros
síntomas, como el cansancio y el insomnio en particular, pero también debido a
las fluctuaciones hormonales en el cerebro.
En
lo que respecta específicamente a quienes padecen depresión, el estrés puede aumentar
la probabilidad de tener un episodio depresivo mayor, como se sugiere en
estudios tanto en adolescentes como en adultos, así que asegúrese de compensar
las situaciones estresantes si padece depresión.
12. Problemas digestivos
Hemos
escrito muchas veces sobre el eje intestino-cerebro, que es esencialmente un
vínculo estrecho entre tu microbioma intestinal y el cerebro. Cuando estás
estresado, el equilibrio de los microbios que viven en el tracto digestivo se
altera, lo que se manifiesta en hinchazón, diarrea, estreñimiento e incluso
acidez estomacal. El SII, en particular, se ha relacionado con el estrés. El
hecho de que a menudo tendemos a comer comida rápida cuando estamos estresados
tampoco ayuda a nuestro sistema digestivo, por supuesto.
13. Acné, problemas del cuero
cabelludo y pérdida de cabello
El
estrés crónico es prácticamente sinónimo de inflamación crónica porque los
niveles altos de cortisol tienen un efecto muy similar a una infección real,
como se discutió anteriormente. Estos altos niveles de inflamación en el cuerpo
combinados con problemas hormonales a menudo resultan en brotes hormonales, que
son más comunes entre las mujeres, especialmente alrededor de su período.
Además, los altos niveles de cortisol también aumentan la producción de
petróleo en los poros, como lo sugiere la Academia Estadounidense de
Dermatología, que también causa acné. Lo mismo también puede causar problemas
en el cuero cabelludo, como la caspa. La pérdida de cabello también puede ser
causada por el estrés. Los eventos traumáticos de la vida pueden desencadenar
la pérdida temporal del cabello hasta 3 meses después del evento en sí. Incluso
se observó que las personas con estrés crónico, en promedio, tienen el cabello
más delgado que aquellas con niveles de estrés más bajos.
14. Apretar los dientes por
la noche
¿Te
despiertas a menudo con una mandíbula apretada o dolorosa por la mañana? Se
sabe que muchas personas con niveles de estrés más altos sufren de bruxismo,
una condición a menudo dolorosa que ocurre cuando rechinas o aprietas los
dientes. Esta afección puede provocar dolor en la mandíbula, dolores de cabeza
e incluso dientes dañados. Si notas cualquier signo de bruxismo, es necesario
hablar sobre el problema con tu dentista, ya que pueden ayudarlo a prevenir el
daño dental. El manejo del estrés y la ansiedad son los principales métodos
preventivos del bruxismo. YTL
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