Los resultados de un nuevo estudio dirigido por la Escuela de Salud
Pública de la Universidad de Maryland, en Estados Unidos, muestran que las
personas infectadas de COVID-19 exhalan virus infecciosos en su aliento, y que
las infectadas con la variante Alfa (la cepa dominante que circulaba en el
momento en que se llevó a cabo este estudio) ponen entre 43 y 100 veces más
virus en el aire que las personas infectadas con las cepas originales del
virus. Los
investigadores también descubrieron que las telas holgadas y las mascarillas
quirúrgicas reducían la cantidad de virus que entraba en el aire alrededor de
las personas infectadas en aproximadamente la mitad, según publican en la revista Clinical
Infectious Diseases.
«Nuestro último estudio proporciona una prueba más de la importancia de
la transmisión por el aire», destacó el Dr. Don Milton, profesor de salud
ambiental en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Maryland (UMD
SPH). «Sabemos que la variante Delta que circula ahora es aún más contagiosa
que la variante Alfa. Nuestra investigación indica que las variantes siguen
mejorando en su viaje por el aire, por lo que debemos proporcionar una mejor
ventilación y usar máscaras ajustadas, además de la vacunación, para ayudar a
detener la propagación del virus».
La cantidad de virus en el aire procedente de las infecciones de la
variante Alfa era mucho más -18 veces más- de lo que podría explicarse por las
mayores cantidades de virus en los hisopos nasales y la saliva.
Uno de los autores principales, el estudiante de doctorado Jianyu Lai,
explicó que «ya se sabía que el virus en la saliva y los hisopos nasales
aumentaba en las infecciones de la variante Alfa. El virus de la nariz y la
boca podría transmitirse mediante la pulverización de grandes gotas cerca de
una persona infectada. Pero nuestro estudio muestra que el virus en los
aerosoles exhalados aumenta aún más». Estos importantes aumentos del virus en el aire de las
infecciones por Alfa se produjeron antes de la llegada de la variante Delta e
indican que el virus está evolucionando para viajar mejor por el aire.
El
papel de los barbijos
Para comprobar si las mascarillas funcionan a la hora de impedir que el
virus se transmita entre las personas, este estudio midió la cantidad de
SARS-CoV-2 que se respira en el aire y comprobó la cantidad que exhalaban en el
aire las personas enfermas de COVID-19 después de ponerse una mascarilla de
tela o quirúrgica.
Las cubiertas faciales redujeron significativamente las partículas
cargadas de virus en el aire alrededor de la persona con COVID-19, reduciendo
la cantidad en aproximadamente un 50%, pero el paño suelto y las mascarillas
quirúrgicas no impidieron que el virus infeccioso pasara al aire.
La Dra. Jennifer German, una de las coautoras, apuntó que «los mensajes
que se pueden llevar a casa de este trabajo son que el coronavirus puede estar
en tu aliento exhalado, y el uso de una máscara reduce la posibilidad de que lo
respires en otros». Esto significa que para proteger a las personas que
trabajan de cara al público y en espacios interiores es fundamental adoptar un
enfoque por capas de las medidas de control que incluya una mejor ventilación,
mayor filtración, saneamiento del aire con rayos UV y máscaras ajustadas,
además de la vacunación. BP
No hay comentarios.:
Publicar un comentario