El
desarrollo de la dentadura de un niño es un proceso importante, ya que los
dientes les permiten alimentarse, hablar y sonreír; además, los dientes
primarios o ‘de leche’ brindan el espacio necesario para que los dientes
permanentes puedan crecer en el lugar apropiado. De ahí la importancia de la
higiene oral y ayudar a prevenir enfermedades dentales. Aunque los adultos
comprendan esto, generalmente a los niños no se les informa sobre las
repercusiones que el cuidado dental tiene a largo plazo.
Recomendaciones de atención de salud bucal en niños
-Limpieza bucal en lactantes: Los dientes están expuestos al daño del ácido
producido a partir de los azúcares por las bacterias que viven en la boca.
Inicialmente la American Dental Association (ADA) recomienda
que después de cada alimentación, ya sea leche materna o de fórmula, limpies
con una gasa o un trapo limpio remojado la superficie de la boca del bebé.
-Uso de biberón o chupón: Cuando los bebés se alimentan con biberón no deben
permanecer con éste por periodos prolongados ni dormir con el biberón en la
boca. Además, no debes remojar los chupones en miel o bebidas azucaradas.
-Cuando brotan los dientes: Tan pronto brotan los primeros dientes de los niños se
aconseja limpiarlos con un cepillo y un poco de agua.
-Niños mayores de dos años: Se recomienda iniciar la educación acerca de la
limpieza de los dientes, se debe supervisar que los niños usen la cantidad de
pasta dental adecuada y utilizar una porción pequeña de pasta del tamaño de un
guisante. Se debe supervisar que los niños eviten tragar pasta
dental. Y enseñar a cepillarse los dientes en forma adecuada a los
niños mayores.
-Moderar el consumo de azúcares simples y otros
carbohidratos: Cuando las bacterias que viven
en la boca metabolizan los azúcares producen ácido que lastima los dientes
ocasionando caries.
-Uso de otros métodos de limpieza dental: El uso de seda o hilo dental y enjuague bucal con
flúor ha impactado de manera positiva la higiene oral, enseñando acerca de cómo
hacerlo en los tiempos adecuados para el uso de estas herramientas.
-Visita con el dentista: El cuidado dental en los niños menores debe
ser supervisado por los padres y familiares mayores de edad. La educación y el
acercamiento a dentistas o profesionales de salud dental es un punto
importante para prevenir el desarrollo de enfermedades dentales en adultos y
niños. MM
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