Al
contemplar ‘La Adoración de los magos’ de Leonardo Da Vinci en los pasillos de
la Galería de los Uffizi de Florencia, comencé a sentirme extraño. Mi estómago
se encogió y mi corazón se aceleró; mis rodillas se doblaron y las palmas de
mis manos estaban húmedas. ¿Me estaban sentando mal los crostini de
hígado de pollo del almuerzo? Probablemente.
Sin
embargo, para algunos visitantes de Florencia estos son los síntomas de una
enfermedad grave que no tiene nada que ver con una intoxicación alimentaria.
Aparentemente, todo tiene que ver con la abundancia de arte en la ciudad.
Se
dice que el Síndrome de Stendhal es una condición psicosomática provocada por
la exposición a la cantidad de riquezas artísticas de Florencia. Toma su nombre
de la escritora francesa Marie-Henri Beyle, más conocida por el seudónimo de
Stendhal, quien, en 1817, escribió sobre su viaje a la capital toscana: “Experimentaba
una especie de éxtasis por la idea de estar en Florencia… Me sobrecogió una
feroz palpitación del corazón… El manantial de la vida se secó dentro de mí, y
caminaba con el miedo constante de caer al suelo”.
El
síndrome fue descrito clínicamente como un trastorno psiquiátrico en 1989 por
Graziella Magherini, psiquiatra del Hospital Santa María Nuova de Florencia.
Magherini
observó a 106 pacientes, todos ellos turistas, que experimentaban mareos,
palpitaciones, alucinaciones y despersonalización al contemplar obras de arte
como las esculturas de Miguel Ángel y las pinturas de Botticelli. Sufrían “ataques
de pánico causados por el impacto psicológico de una gran obra maestra y de
viajar”, dijo Magherini en 2019. Los casos del síndrome todavía se reportan
hoy.
“Ocurre
generalmente 10 o 20 veces al año en ciertas personas que son muy sensibles [y]
tal vez han estado esperando toda su vida para venir a la Toscana”, dijo
Simonetta Brandolini d'Adda, presidenta de la organización benéfica de arte
Amigos de Florencia. “Estas obras de arte icónicas, los Botticelli, el David,
son realmente abrumadoras. Algunas personas pierden el rumbo; puede ser
alucinante. A menudo he visto a personas que comienzan a llorar”.
“El nacimiento de Venus” de Botticelli parece ser un detonante particular.
“Tuvimos al menos un ataque epiléptico frente a la Venus”, dijo Eike Schmidt,
director del Palacio y la Galería de los Uffizi. “Un caballero también sufrió
un ataque al corazón”. Ese caballero fue Carlo Olmastroni, un hombre de 68 años
de la localidad toscana de Bagno a Ripoli, que se derrumbó en la Uffizi en
diciembre de 2018. “Me acerqué a 'El nacimiento de Venus' de Botticelli y,
mientras admiraba esa maravilla, mis recuerdos desaparecieron”, me dijo Olmastroni.
Su historia fue tomada rápidamente por los medios de comunicación en Italia y
en el extranjero y se presentó como el último ejemplo de alto perfil del
síndrome de Stendhal.
Sin embargo, puede servir más apropiadamente para ilustrar otra
cosa: la prisa de los medios por propagar la idea romántica del Síndrome de
Stendhal, a pesar de que es una condición difícil de precisar. Ciertamente, en
el caso de Olmastroni, algo más estaba en juego. “El diagnóstico no fue el
Síndrome de Stendhal, como algunos pensaron más románticamente, sino la
oclusión de dos arterias coronarias. ¡Quizás, al admirar ‘El nacimiento de
Venus’, decidieron que no había nada más hermoso que mirar y se contrajeron
permanentemente!”, me dijo. Afortunadamente, Olmastroni se recuperó por
completo, en parte gracias a un desfibrilador que se había instalado (en la
galería) el día anterior a su visita, y en parte debido a la presencia cercana
de cuatro médicos, incluidos dos cardiólogos sicilianos que estaban visitando
los Uffizi ese día. Él los llama sus “ángeles de la guarda”. Si hubiera sufrido
el ataque al corazón en casa, podría haber sido una historia diferente. Quizás,
lejos de enfermarlo, el tesoro artístico de Florencia le salvó la vida.
El problema que tienen muchos profesionales al describir el
Síndrome de Stendhal como un trastorno psiquiátrico propio es que sus síntomas
son muy difíciles de diferenciar de los de afecciones más generales que comúnmente
afectan a los turistas. “A veces, en los Uffizi, ciertos visitantes tienen ataques
cardíacos o se sienten enfermos”, dijo Cristina de Loreto, psicoterapeuta que
vive y trabaja en Florencia. “Pero podría ser simplemente estar en un espacio
cerrado con cientos de otras personas. Podría ser agorafobia, no Botticelli”.
Una reacción emocional ante arte, dijo, no constituye un trastorno
psiquiátrico, incluso si conduce o contribuye a síntomas angustiantes o
peligrosos. “En el momento en el que observas una obra de arte, hay áreas
específicas del cerebro que se activan, como cuando ves a un hombre o una mujer
hermosos. Pero no es suficiente para decir que es un síndrome. Todavía no está
validado y no puedes encontrarlo en el DSM-5, nuestro manual de trastornos
mentales”.
Di Loreto cree que algo más puede estar en juego: que las
expectativas de los turistas sobre Florencia sean tan altas, impulsadas por la
ubicuidad de sus obras de arte en varios medios, hace que todo se vuelve
demasiado cuando finalmente la visitan. “Puede ser una profecía autocumplida,
que hace que algunos turistas sientan algo en el aire de Florencia”, dijo.
En este sentido, el Síndrome de Stendhal puede estar relacionado
con el Síndrome de Jerusalén, que hace que los visitantes de esa ciudad santa
se derrumben en delirios psicóticos religiosos o mesiánicos; y el Síndrome de
París, que hace que los turistas sufran síntomas psiquiátricos agudos al
descubrir que la capital francesa no cumple con sus altas expectativas
irreales.
Las propias palabras de Stendhal, “una especie de éxtasis por la
idea de estar en Florencia”, parecen dar cierta credibilidad a esta teoría. Tal
vez también esté en juego una profecía autocumplida en la cobertura mediática
de supuestos casos de Síndrome de Stendhal, como el de Olmastroni: los
periodistas, encantados con la idea romántica de convertirse en ‘enfermos del
arte’, diagnostican a la gente desde lejos.
“Aquí en Florencia, como en Venecia, puedes respirar arte”, me dijo
Paolo Molino, un psicoterapeuta, mientras comía unos sándwiches de lampredotto
(callos) en el mercado de Sant'Ambrogio de Florencia. “Dondequiera que mires en
el centro de la ciudad, tropiezas con algo hermoso. Es como si te dieran una
bofetada en la cara”.
Sin embargo, Molino está de acuerdo con Di Loreto en que es difícil
describir el Síndrome de Stendhal como una afección por derecho propio, o
separar sus síntomas de los que podrían afectar a los viajeros fatigados,
deshidratados o abrumados. Su preocupación no radica tanto en la cuestión de
que Florencia acabe con los turistas, sino más bien en que los turistas acaben
con Florencia.
“Estar en Florencia es como estar en Disneylandia por el arte”,
dijo. “No me gusta eso. Me gustan los lugares vívidos. Me gusta venir y ver al
tipo del lampredotto, poder caminar sin tener que abrirme camino entre la
multitud”. Habiendo vivido en Florencia desde que estaba en la escuela, Molino
es ahora uno de muchos de los florentinos desterrados a vivir en un cinturón alrededor
del núcleo histórico. “Nunca voy al centro de la ciudad si puedo evitarlo”,
dijo. “Está lleno de gente”.
Me llamó la atención la afirmación de Molino de que la riqueza
artística de Florencia, que valoramos precisamente por lo que nos dice sobre la
vida y la condición humana, había relegado a la ciudad a no calificar más como
un ‘lugar vívido’. La comparación de la cuna del arte y el humanismo del
Renacimiento con Disneylandia, el principal símbolo mundial del artificio
corporativo y el comercialismo simplificado, fue igualmente discordante. Sin
embargo, es importante recordar de dónde proviene gran parte del arte de Florencia.
Miguel Ángel y Botticelli no tallaron ni pintaron en un desván
oscuro. Fueron patrocinados por las personas más ricas y poderosas de
Florencia, que utilizaron sus obras de arte como una muestra de poder
financiero y político. En la posición original del David frente al Palazzo
Vecchio, la estatua miró desafiante hacia Roma, donde se asentaban los Goliat
invasores que eran los Medici, una familia de banqueros enormemente poderosa.
Durante los períodos en los que ejercieron el poder en Florencia,
fueron los propios Medici quienes encargaron piezas como ‘El nacimiento de
Venus’. Botticelli incluyó a los Medici en los papeles de los Reyes Magos en
sus pinturas; y el mismo edificio que alberga la Galería de los Uffizi fue
construido por la misma familia. Estas personas usaron el arte para promover la
mitología que los rodeaba, consolidando su poder y creando, como dijo el
filósofo Jean Baudrillard de Disneylandia, una especie de hiperrealidad.
Los Medici se fueron hace mucho tiempo, pero las obras maestras que
dejaron en Florencia todavía le dan a la ciudad algo de irreal y misterioso.
Sin embargo, Schmidt cree que esto no es exclusivo de Florencia. “Cada vez que
suceden cosas como esta en Florencia, aparece en los periódicos, pero aunque se
ve como un fenómeno florentino, lo mismo podría ser cierto en lugares como
Venecia y Verona”.
Como señaló Schmidt, el arte en su mayor parte, no es un peligro
para la salud, sino un tónico para el cuerpo y el alma. “En general, el arte es
bueno para ti, bueno para tu corazón y tu mente”. BBC
No hay comentarios.:
Publicar un comentario