En términos generales, el dolor lumbar siempre
parece peor de lo que realmente es. Y aunque una resonancia magnética y una
radiografía para el dolor lumbar pueden parecer una buena idea, son
sorprendentemente poco fiables. En primer lugar, debido a que los discos
abultados no son una causa importante de preocupación, en segundo lugar, el
dolor de espalda tiende a desaparecer por sí solo y, en tercer lugar, los
puntos de activación o nudos musculares son comunes y pueden ser intensos pero
no peligrosos. En la mayoría de los casos, los pacientes están mejor preparados
cuando confían en estas cosas. De hecho, la confianza racional es un factor
enorme en el dolor de espalda. Pero, los profesionales de la salud continúan
perpetuando la idea de espaldas frágiles.
Sin embargo, existen causas alarmantes de dolor de
espalda, aunque son raras. En tales casos, el dolor de espalda puede ser una
señal de advertencia de cáncer o una enfermedad autoinmune. También podría
asociarse con daños en la médula espinal. Entre los mayores de 55 años,
aproximadamente uno de cada veinte casos resulta ser una fractura, mientras que
uno de cada cien son más ominosos.
El dolor lumbar se clasifica como ominoso cuando es
causado por un traumatismo de la médula espinal o una enfermedad progresiva que
puede ser mortal. Afortunadamente, tales casos son raros.
Entonces, ¿cuáles son las peores causas posibles de dolor de espalda?
1. Cáncer: por lo general, se clasifica como un tumor en la
columna vertebral o cerca de ella. Sin embargo, muchos tipos de cáncer pueden
causar diferentes formas de dolor de espalda. El dolor generalmente crece
constantemente y no se ve afectado por la posición y la actividad. También
tienden a empeorar con la carga de peso y en la noche y por lo general vienen
con otros signos de malestar.
2. Síndrome de Cauda equina: clasificado
como un pellizco de la parte más baja de la médula espinal. Los síntomas
generalmente incluyen dificultad para orinar, incontinencia fecal, ingle
entumecida y piernas débiles. Es causada por un disco roto, traumatismo,
cáncer o una infección.
3. Infección de la columna vertebral: clasificada como una infección en o cerca de las estructuras de la
columna vertebral. Esto puede ser difícil de detectar, a menudo durante mucho
tiempo, pero por lo general hay un punto sensible bien definido que luego se
convierte en un dolor profundo y constante y una espina rígida. A veces, la
fiebre y la enfermedad pueden estar presentes, pero no siempre.
4. Aneurisma abdominal: clasificado
como un globo de una arteria grande al lado de la columna vertebral. Esto
ocurre principalmente en personas con riesgo de enfermedad cardíaca, así como
en personas mayores, fumadores más frecuentes, hipertensos y pacientes con
diabetes.
5. Espondilitis anquilosante: clasificada
como artritis inflamatoria de la columna y la pelvis, en su mayoría. Los
síntomas incluyen dolor de espalda a largo plazo que comienza mucho antes de la
mediana edad y progresa lenta y erráticamente. También tiende a mejorar con la
actividad pero no el descanso y la rigidez prolongada de la mañana. También es
más común en los hombres.
Además, hay dos situaciones de dolor de espalda que
debe tomar en serio de inmediato y sin demora. Pueden clasificarse como
emergencias médicas. Si bien pueden no significar necesariamente que algo está
terriblemente mal, es extremadamente importante controlarlo.
1. Incontinencia y/o entumecimiento alrededor de la
ingle y las nalgas.
2. Cualquier accidente haciendo esfuerzo que
pueda haber sido suficiente para fracturar la columna vertebral.
Si bien los
puntos mencionados anteriormente requieren una visita inmediata a su médico, en
otras circunstancias, generalmente no deberías preocuparte por el dolor lumbar
hasta que se hayan cumplido tres condiciones:
1. Te ha estado molestando por más de seis semanas.
2. Es severo o no mejora, o realmente empeora.
3. Hay al menos otra 'señal de alerta' (ver más
abajo).
Estos signos o
síntomas indican que debes prestar más atención a tu dolor de espalda:
1. El riesgo
de una causa ominosa de espalda baja generalmente es mayor si eres menor de 20
años o mayor de 55 años.
2. El golpeteo
ligero de la columna vertebral es doloroso.
3. Fiebre o
escalofríos inexplicables.
4. El dolor en
la parte superior de la espalda está asociado con un mayor riesgo de cáncer.
5. La pérdida
de peso es un signo potencial de cáncer.
6. El uso de
esteroides, otras drogas y el VIH son factores de riesgo.
7. Si tu dolor
de espalda va acompañado de una sensación general de malestar, puede ser una
indicación de que está en curso un proceso de enfermedad.
8. Los
indicadores de enfermedad autoinmune incluyen antecedentes familiares de
enfermedad autoinmune, aumento gradual pero progresivo de los síntomas antes de
los 40 años, marcado por rigidez matutina y dolor en otras articulaciones, así
como en la región lumbar. Erupciones cutáneas, dificultad para digerir los
alimentos, irritación de los ojos y secreción de la uretra.
9.
Entumecimiento, hormigueo o debilidad en ambas piernas que se agrava
especialmente al levantar. Los síntomas limitados a un lado también son una
preocupación.
10. Dificultad
para orinar, incontinencia, entumecimiento alrededor de la ingle y debilidad
significativa en las piernas, todo lo cual indica signos potencialmente serios
de un problema neurológico. Estos síntomas pueden desarrollarse con el tiempo,
por lo que es importante vigilarlos.
En el caso de
la mayoría de los cánceres y problemas siniestros, generalmente surgen otros
síntomas distintivos que muestran que hay algo más que un dolor de espalda.
Realmente es una circunstancia extraordinaria para que el dolor de espalda sea
ominoso sin causar otros síntomas.
También es
extremadamente común que el dolor lumbar no mortal sea alarmantemente severo y
persistente. Sin embargo, nunca debe tener miedo de dolor de espalda
persistente, esto puede empeorar el dolor lumbar y es más probable que dure aún
más. La buena noticia es que es fácil diagnosticar el cáncer si lo buscas. Por
lo tanto, la detección es importante siempre que las condiciones lo ameriten,
es decir, cuando las señales de alerta aparecen en combinación con un dolor
persistente y severo. AN
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