Dolores de cabeza crónicos o recurrentes, jaquecas, migrañas
o cefaleas, todas son sensaciones molestas y dolorosas que en algún momento
sentimos. Y si bien existen muchas causas que las originan, la mayoría se
pueden evitar. Aquí te mostramos cómo identificar las más comunes y que puedes
hacer para aliviarlas:
Abuso de analgésicos
Algunas personas utilizan grandes cantidades de analgésicos que
contienen cafeína, y, al dejar de tomarlos, experimentan dolores de cabeza. Los
profesionales estiman que algunos preparados, como los triptanos, no se pueden
utilizar a diario, porque producen dolor de cabeza de rebote.
Tensiones
La cefalea causada por tensiones es una de las formas más comunes de
dolor de cabeza y puede afectar con más frecuencia a adultos y adolescentes. Se
considera una afección crónica si sucede dos o más veces a la semana durante al
menos un par de meses.
Mala postura
Cualquier actividad que obligue a la cabeza a mantener una sola posición
durante mucho tiempo sin moverse, puede ocasionar dolores. Entre las
principales se encuentran trabajos en computadoras, tareas minuciosas con las
manos o el uso de otros dispositivos, como microscopios. Se aconseja tomar
recreos regulares para aliviar la carga sobre la cabeza.
Esfuerzo excesivo
Existen casos de dolores de cabeza que empeora rápidamente después de
realizar ciertas actividades físicas, como, por ejemplo, levantar pesas, o
incluso tener relaciones sexuales. Esta molestia, por lo general, es benigna y
hereditaria, y puede tratarse con terapias tradicionales.
Sinusitis
Se debe determinar mediante un examen médico si los síntomas del dolor
de cabeza son atribuibles a la sinusitis. Expertos informan que la jaqueca de
origen sinusal o por sinusitis aguda, está asociada con un dolor constante en
el seno afectado y un malestar profundo y sordo en ambas sienes.
Alergias
La relación entre las alergias y el dolor de cabeza sigue siendo un tema
discutido. Muchos pacientes atribuyen sus dolores de cabeza a ciertos
alimentos. Generalmente, las principales opciones señaladas como responsables
contienen aminoácidos vasoactivos o neuroactivos como la tiramina o dopamina.
Estrés emocional
Los episodios que causan estrés emocional pueden desencadenar dolor de
cabeza migrañoso. Cuando las personas son muy sensibles, reaccionan rápida y
fácilmente ante el estrés. Los profesionales reconocen que en el estrés
emocional se liberan agentes químicos que provocan cambios vasculares y éstos
conducen al dolor de cabeza.
Ansiedad y depresión
La ansiedad o la depresión pueden causar cefaleas tensionales. Las
crisis pueden aparecer temprano, por la mañana, o por la noche, por ejemplo,
cuando se anticipan los conflictos en la oficina o en el hogar.
Período
Afecta a las mujeres alrededor del tiempo de su menstruación, aunque la
mayoría de éstas también tiene migrañas en otros momentos del mes. Pueden
experimentar un dolor pulsátil en un lado de la cabeza, náuseas, vómitos, y
aumento de la sensibilidad al sonido y la luz.
No dormir lo suficiente
A menudo, las cefaleas son un síntoma secundario de un trastorno del
sueño. Por ejemplo, la cefalea tensional se ve regularmente en las personas con
trastornos del insomnio o ciclos de sueño-vigilia. Cerca de tres cuartos de las
personas que padecen de insomnio, también se quejan por dolores de cabeza.
Apnea del sueño
La cefalea despierta a las personas principalmente por la noche, pero
también puede interrumpir las siestas de día. Se cree que esto se debe a que
los niveles reducidos de oxígeno en las personas con apnea del sueño pueden
desencadenar cefaleas tempranas durante la mañana.
Mala alimentación
Los alimentos que comúnmente pueden ocasionar migrañas son: los
procesados, fermentados, adobados o marinados, y los que contienen glutamato
monosódico. También el chocolate, nueces, mantequilla de maní, productos
lácteos y los alimentos que contienen tiramina, como el vino tinto, queso
curado, pescado ahumado e hígado de pollo.
Cafeína
Consumir cafeína en exceso o dejar de consumirla en forma brusca puede
causar dolores de cabeza. Esto se debe a que los vasos sanguíneos se
sensibilizan a ella, y, cuando no se toma, puede causar dolor de cabeza.
Abuso de alcohol
El alcohol disminuye la frecuencia respiratoria y cardíaca, y el buen
funcionamiento del cerebro. Estos efectos, que generalmente causan dolor de
cabeza al día siguiente, pueden aparecer al cabo de 10 minutos y pueden
alcanzar su punto máximo entre los 40 y 60 minutos posteriores al consumo.
Fumar
Fumar y aspirar el humo de segunda mano de los cigarrillos, puros o
pipas puede contribuir a los dolores de cabeza, tanto entre los fumadores
activos como en los pasivos. La nicotina estimula la actividad vascular del
cerebro y los nervios del ganglio de la garganta, causando dolor de cabeza.
Solución 1: Identificar las causas
Considera 3 pasos claves para tratar los dolores de cabeza y evitarlos
en el futuro: lleva un diario del dolor de cabeza para identificar los factores
desencadenantes, aprende qué hacer para aliviarlos cuando se presentan y toma
los medicamentos en forma correcta, siempre consultándolo antes con un
profesional.
Solución 2: Analgésicos
Los principales medicamentos que alivian el dolor son ibuprofeno,
aspirina, paracetamol, naproxeno y cafeína. Se aconseja tener cuidado al tomar
medicamentos que alivian el dolor y no necesitan receta médica, porque pueden
contribuir al dolor de cabeza de rebote o crear problemas de dependencia.
Solución 3: Relajación
La terapia sin medicamentos de la migraña incluye biorretroalimentación
y capacitación para la relajación, que ayudan a sobrellevar o controlar el
desarrollo del dolor y mejorar la respuesta del organismo frente al estrés.
También existe evidencia que muestra que algunas técnicas ancestrales, como el
yoga, pueden ser de ayuda.
Solución 4: Cambios en el estilo de vida
Se trata de tener un plan de ejercicios, evitar las comidas y bebidas
que desencadenan las cefaleas, comer regularmente, tener una dieta balanceada,
estar bien hidratado, suspender ciertos medicamentos y establecer un programa
de sueño uniforme. Además, se recomienda un programa de pérdida de peso para
las personas obesas.
Solución 5: Masajes
La terapia craneosacral es un masaje suave del cuello, cabeza y columna
para liberar tensiones en el tejido de la cabeza y alrededor de la columna.
Otra forma de combatir este problema, estudiada por la ciencia, es la
acupuntura, que reduce efectivamente las proteínas asociadas con el estrés. HD
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