Cofundadora, 14 de Noviembre
Martirologio Romano: En Nysa, Polonia, beata María Luisa Merkert, cofundadora y primera
superiora general de la Congregación de las Religiosas de Santa Isabel (1872).
Fecha
de beatificación: 30 de
septiembre de 2007, por Benedicto XVI.
María Luisa Merkert nació el 21
de septiembre de 1817 en Nysa, Alta Silesia. En 1842 con su hermana Matilda y su amiga Francesca Werner se
unieron a Clara Wolff, una joven Terciaria franciscana, comprometida a ayudar a
los pobres. Las cuatro mujeres formaron una
especie de asociación, sin divotes profesionales y sin aprobación oficial.
Dos años más tarde, el párroco preparó una primera
regla que las mujeres recibieron al consagrarse al Corazón de Jesús: tuvo una
experiencia en el noviciado de las Hermanas de San Carlos Borromeo en Praga,
pero el 30 de junio de 1850 dejó el noviciado. Con
Francesca Werner reanudó en privado la actividad de visitar pacientes pobres en
su hogar. Comenzó una Congregación que, el 19 de
noviembre de 1850, a pesar de la oposición y la falta de medios, asumió el
nombre de “Hermanas Bigie de Santa Isabel”. Muchos
recurrieron a las monjas, seguramente para ser escuchadas y ayudadas. María, incansable, estaba lista para seguir a todos. La regla, inspirada en la de la Tercera Orden Franciscana,
fue aprobada el 7 de junio de 1871 por Pío IX. Ayudar
a los pobres enfermos, ayudar a las necesidades de los ancianos, huérfanos, a
actividades educativas en jardines de infantes y escuelas para que María se
adhiera al amor de Cristo, y para esto gastar toda tu energía, hasta la muerte.
Era una mujer de gran oración, tomó a la Madonna como
modelo, se volvió hacia ella en cada necesidad. Murió
el 14 de noviembre de 1872. Fue beatificada el 30 de septiembre de 2007 por
Benedicto XVI.
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