Obispo y confesor, 19 de Febrero
Elogio: En Nápoles, en
la Campania, sepultura de san Quodvultdeus, obispo de Cartago, que desterrado
junto con su clero por el rey arriano Genserico, fueron abandonados en el mar
en naves viejas, sin remos ni velas, y, contra toda esperanza, llegaron a
Nápoles, dónde murió el mencionado obispo como confesor de la fe.
Quodvultdeus
-cuyo nombre en latín significa «Lo que Dios quiere»- llegó a ser obispo de
Cartago, posiblemente en el 428. Pero el arriano Genserico, rey de los
vándalos, se apoderó de la ciudad en el 438, y comenzó una feroz persecución
contra los católicos. Sometió al obispo a la tortura y, como no pudiera
conseguir que apostatara, obligó, tanto a él como a otros miembros del clero, a
embarcarse en navíos averiados para que naufragaran. Pero un milagro les
preservó y pudieron arribar sanos y salvos a las costas de Campania, donde
fueron recibidos por el obispo Nostriano.
Se conservan
dos cartas de san Agustín, del año 427, dirigidas a Quodvultdeus, donde el gran
Padre lo llama «hijo dilectísimo y condiácono» y «señor sincerísimamente
dilectísimo, hermano y condiácono» (cartas
222 y 224 del epistolario agustiniano); en ellas san Agustín se refiere a
un pedido que le habría hecho Quodvultdeus de un catálogo de herejías.
Habitualmente se considera que el «condiácono» al que se refiere Agustín es el
mismo que luego será el obispo que celebramos hoy. De hecho, en una carta del
año siguiente del mismo san Agustín a Honorato (carta 228 del catálogo
agustiniano) se menciona a Quodvultdeus ya como «coepíscopo». Si esto es así,
se conservan de él algunas obras y homilías, una de las cuales se leen en el
actual Oficio de Lecturas del día de los Santos Inocentes.
No se tienen
detalles sobre el desarrollo de la vida del obispo en Nápoles, aunque es
posible que en ese tiempo escribiera algunas de sus obras, luchara contra el
pelagianismo, y muriera en la misma ciudad, hacia el año 444. En el calendario
marmóreo de Nápoles, un testimonio antiguo de las prácticas litúrgicas de la
Iglesia napolitana, se inscribe al santo en esta fecha de 19 de febrero.
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