Practicar
sexo puede ser una satisfactoria terapia para retrasar la menopausia. Lo
asegura una investigación publicada en la revista Royal Society Open Science realizada en cerca de 3.000
mujeres por un equipo de la University
College de Londres (Reino Unido) que ha visto que aquellas que mantienen
relaciones sexuales semanales o mensualmente tienen un menor riesgo de que la
menopausia se presente antes de tiempo.
En
el estudio, las mujeres que afirmaron tener sexo -relaciones sexuales, sexo
oral, caricias y caricias sexuales o autoestimulación- al menos una vez por
semana tenían un 28% menos de probabilidades de haber tenido la menopausia a
cualquier edad que aquellas que lo hacían menos de una vez al mes.
La
investigación se basa en datos de 2.936 mujeres que participaron en el 'Estudio
SWAN', el estudio de cohorte longitudinal más grande, diverso y representativo,
disponible para investigar aspectos relacionados con la aparición de la
menopausia.
Para
la primera autora del estudio, Megan Arnot, que los resultados «sugieren que si
una mujer no mantiene relaciones sexuales y no hay posibilidad de embarazo, el
cuerpo 'elige' no invertir en la ovulación, ya que sería inútil. Podría ser una
compensación energética biológica entre invertir energía en la ovulación o
hacerlo en otro lugar, como mantenerse activa cuidando a los nietos».
Es
lo que se ha denominado la 'hipótesis de la abuela; es decir, la teoría según la
cual los humanos lograron una mayor esperanza de vida porque las abuelas
ayudaron en la alimentación de los nietos. Explica Arnot que lo que ocurre es
que «las mujeres cesan su fertilidad para invertir más tiempo en su familia. La
menopausia -apuntó- evolucionó originalmente en humanos para reducir el
conflicto reproductivo entre las diferentes generaciones de mujeres y permitir
a las mayores aumentar su condición física inclusiva mediante la inversión en
sus nietos».
Durante
la ovulación, el sistema inmune de la mujer se ve afectado, lo que hace que el
cuerpo sea más susceptible a las enfermedades. Y, debido a que no se mantienen
relaciones sexuales, y por tanto hay pocas probabilidades de un embarazo, el
cuerpo interpreta como poco beneficioso asignar energía a un proceso costoso,
especialmente si existe la opción de invertir los recursos en familiares ya
existentes, señaló la investigadora.
Las
mujeres participantes en la encuesta respondieron a un cuestionario sobre el
número de relaciones sexuales con su pareja en los últimos 6 meses, la
frecuencia de estas e incluso el tipo (sexo oral, contacto sexual o caricias) y
si se habían masturbado en este periodo de tiempo. La mayoría de las mujeres
(64%) afirmó tener una actividad sexual semanal (64%).
Debido
a que la edad media en la primera entrevista era de 45 años ninguna había
entrado en la menopausia, pero un 46% empezaba ya a experimentar síntomas de
menopausia, como cambios en el ciclo menstrual y los sofocos y el 54% eran premenopáusicas
-con ciclos regulares y sin síntomas de peri-menopausia o menopausia-.
Las
entrevistas se llevaron a cabo durante un período de 10 años, durante el cual
1.324 (45%) de las 2.936 mujeres experimentaron una menopausia natural a una
edad media de 52 años.
Pero
cuando analizaron la asociación entre la frecuencia sexual y la edad de inicio
de la menopausia natural, los investigadores vieron a cualquier edad, las
mujeres que practicaban sexo al menos una vez a la semana tenían un 28% menos
de probabilidades de experimentar la menopausia en comparación con aquellas que
tenían relaciones sexuales menos de una vez al mes.
Además,
las que tenían relaciones sexuales mensualmente tuvieron un 19% menos de
probabilidades de experimentar menopausia a cualquier edad en comparación con
las que lo hacían menos de 1 vez al mes.
Ruth
Mace, líder de estudio, concluyó: «la menopausia es inevitable y no existe una
intervención que evite el cese reproductivo. Sin embargo, estos resultados
sugieren que el momento de la menopausia puede ser adaptativo en respuesta a la
probabilidad de quedar embarazada». BP
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