La nariz congestionada o tapada se produce cuando los tejidos
que la recubren se inflaman, y aunque puede ocurrir en cualquier momento del
año, es más común en otoño e invierno debido a los síntomas que acompañan a la
gripe y los resfriados. Existen muchas causas por las que la nariz se tapa:
resfriado común, gripe, infección sinusal, rinitis alérgica, rinitis vasomotora
u otras alergias. También puede deberse al uso excesivo de algunas gotas o
aerosoles nasales comprados sin receta por más de 3 días, pólipos nasales,
masas de tejido inflamado que recubren la nariz e incluso por el embarazo.
Puedes probar las siguientes opciones para encontrar alivio:
Olla Neti
Es un recipiente diseñado para enjuagar los desechos o el moco de la
cavidad nasal. Si eliges hacer tu propia solución salina, es importante usar
agua embotellada que ha sido destilada o esterilizada. El agua del grifo es
aceptable si ha pasado a través de un filtro o si se ha hervido durante varios
minutos y luego se deja enfriar. Para usar la olla Neti inclina la cabeza hacia los lados
sobre el fregadero y, respirando a través de la boca abierta, vierte suavemente
la solución salina en la fosa nasal superior para que el líquido drene a través
de la fosa nasal inferior. Luego, repite del otro lado. Asegúrate de enjuagarla
después de cada uso.
Otros accesorios
Otros dispositivos manuales, como botellas comprimibles, recipientes a
presión o goteros, también se pueden usar para enjuagar o irrigar los conductos
nasales siguiendo el mismo procedimiento. Habla con tu médico para ver si el
enjuague nasal es adecuado para ti.
Descongestivos de venta libre
La mayoría de éstos vienen en forma de píldora, líquido o aerosol. Estos
productos no deben usarse durante más de 3 días, ya que tu organismo puede
volverse dependiente de ellos y luego sentirás la nariz aún más tapada al dejar
de usarlos. Esto se conoce como ‘efecto rebote’. Por eso, lo mejor es consultar
con el médico antes de comprarlos.
Baños de vapor
Son populares y muy antiguos los vapores en casa para descongestionar.
Se pueden hacer con agua y sal, pero las abuelas y madres aseguran que es mejor
con eucalipto, ya que ayuda a abrir las vías respiratorias. Debes vaciar agua
caliente en un recipiente amplio y agregar aceite u hojas de eucalipto. Coloca
una toalla en tu cabeza para tratar de atrapar todo el vapor y respira
profundamente.
Solución salina casera
Es un remedio muy utilizado. Puedes mezclar un cuarto de cucharadita de
sal marina sin yodo y un cuarto de cucharadita de bicarbonato en una taza de
agua tibia. Luego, vierte un par de gotas en cada fosa nasal, inclínate hacia
adelante para que escurra un poco y suena tu nariz suavemente.
Toalla o paño húmedo
Una forma segura de aflojar las costras duras que obstruyen la nariz y
te impiden respirar normalmente, es tomar una toalla y sumergirla en agua
tibia, escurrirla y apoyarla sobre la nariz, reteniéndola allí por un minuto o
un poco más. Lava bien la toalla luego de cada uso.
Humidificadores de ambiente
Los humidificadores agregan humedad al aire, lo que puede ayudar a
aliviar la tos y la congestión nasal causada por un resfriado. Los aparatos de
vapor caliente y frío son igual de efectivos para humidificar el aire. Esto se
debe a que cuando el vapor de agua llega a las vías respiratorias inferiores
entra a la misma temperatura, independientemente si proviene del calor o frío. Si usas un humidificador, asegúrate de
mantenerlo limpio para evitar la acumulación de minerales y el crecimiento de bacterias
y mohos. Los humidificadores que contienen agua estancada, particularmente los
de vapor frío, pueden dispersar estos materiales por el aire.
Difusor con aceites
Una forma sencilla de obtener alivio, y también de aromatizar el
ambiente, es utilizar difusores de aceites esenciales como descongestivos. Los
más conocidos y utilizados son los aceites de menta y eucalipto, por sus
posibles poderes descongestivos.
Nebulizadores
Cuando se utiliza un nebulizador para administrar medicamentos, éstos se
colocan en un reservorio especial y se inhalan en forma de vapor mediante una
mascarilla o una boquilla. A veces, se inhala sólo solución salina. Existen
distintos tipos de reservorios y de nebulizadores, de modo que es importante
consultar al médico antes de usarlos.
¿Funciona el alcanfor?
Aunque muchas veces se recomienda utilizarla, ingerir algunas
cucharaditas de alcanfor, uno de los principales ingredientes de VapoRub y
otros medicamentos tópicos, como Campho-Phenique y Bengay, puede causar
intoxicación mortal en los niños pequeños. El alcanfor tópico absorbido a
través de las membranas mucosas o la piel rota también puede ser tóxico. Por lo
tanto, no es seguro utilizarla. HD
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