Un consorcio internacional de científicos especializados en migraña ha
identificado más de 120 regiones del genoma relacionadas con el riesgo de esta
enfermedad.
Su estudio, publicado en Nature
Genetics, ayuda a comprender mejor las
bases biológicas de la migraña y sus subtipos, y podría acelerar la búsqueda de
nuevos tratamientos para esta enfermedad, que afecta a más de 1.000 millones de
personas en todo el mundo.
En el mayor estudio genómico sobre la migraña realizado hasta la fecha,
los investigadores han triplicado el número de factores de riesgo genéticos
conocidos. Entre las 123 regiones genéticas identificadas hay dos que contienen
genes diana de fármacos específicos para la migraña desarrollados
recientemente. Los científicos también descubrieron más de la arquitectura
genética de los subtipos de migraña de lo que se conocía hasta ahora.
En el estudio participaron los principales grupos de investigación sobre
la migraña de Europa, Australia y Estados Unidos, que reunieron los datos
genéticos de más de 873.000 participantes en el estudio, 102.000 de los cuales
padecían migraña.
Investigaciones anteriores han demostrado que los factores genéticos
contribuyen significativamente al riesgo de migraña. Sin embargo, se ha
debatido durante mucho tiempo si los dos tipos principales de migraña (la
migraña con aura y la migraña sin aura) comparten antecedentes genéticos
similares.
Para conocer mejor los genes de riesgo específicos, los investigadores del
Consorcio Internacional de Genética del Dolor de Cabeza reunieron un amplio
conjunto de datos genéticos para llevar a cabo un estudio de asociación del
genoma completo, en busca de variantes genéticas que fueran más comunes en
quienes padecían migraña en general, o uno de los dos tipos principales de
migraña.
Los resultados muestran que los subtipos de migraña tienen tanto
factores de riesgo compartidos como factores de riesgo que parecen ser
específicos de cada subtipo. Los análisis destacaron tres variantes de riesgo
que parecen ser específicas de la migraña con aura y dos que parecen ser
específicas de la migraña sin aura.
“Además de implicar a decenas de nuevas regiones del
genoma para una investigación más específica, nuestro estudio ofrece la primera
oportunidad significativa de evaluar componentes genéticos compartidos y
distintos en los dos principales subtipos de migraña”, explica la primera
autora del estudio, Heidi Hautakangas, de la Universidad de Helsinki
(Finlandia).
Además, los resultados respaldan el concepto de que la migraña está
provocada por factores genéticos tanto neuronales como vasculares, lo que
refuerza la idea de que es realmente un trastorno neurovascular.
Dado que la migraña es el segundo factor en todo el mundo que más
contribuye a los años vividos con discapacidad, es evidente que existe una gran
necesidad de nuevos tratamientos.
Un hallazgo especialmente interesante fue la identificación de regiones
genómicas de riesgo que contienen genes que codifican dianas para terapias específicas
contra la migraña desarrollada recientemente.
Una de las regiones recién identificadas contiene genes (CALCA/CALCB)
que codifican el péptido relacionado con el gen de la calcitonina, una molécula
implicada en los ataques de migraña y bloqueada por los medicamentos contra la
migraña inhibidores del CGRP, de reciente aparición. Otra región de riesgo
abarca el gen HTR1F, que codifica el receptor 1F de la serotonina, también
objetivo de los nuevos medicamentos específicos para la migraña.
“Estas dos nuevas asociaciones cerca de genes que ya
son objeto de fármacos eficaces contra la migraña sugieren que podría haber
otras posibles dianas farmacológicas entre las nuevas regiones genómicas, y
proporcionan una clara justificación para futuros estudios genéticos con
tamaños de muestra aún mayores”, explica el líder de la investigación, Matti
Pirinen. BP
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