El Papanicolaou podría ser
reemplazado por un test de cáncer de cuello uterino a través de la orina o de
secreciones vaginales con un simple hisopo, según investigadores del Reino
Unido.
Los investigadores de la Universidad Queen Mary de Londres
desarrollaron una prueba no invasiva para detectar el precáncer cervical
mediante el análisis de muestras de orina y secreción vaginal que las mujeres
podrán recolectar por sí mismas en su casa.
El test, que fue presentado en la Conferencia de Cáncer NCRI 2019 que se
lleva a cabo en el Reino Unido, podría estar disponible en 5 años, si los
ensayos a gran escala son exitosos.
Los científicos explicaron que se
utiliza orina o una muestra de células que pueden recolectarse en minutos con
un simple hisopo vaginal.
La Dra. Belinda Nedjai,
investigadora principal y directora del Laboratorio
de Epidemiología Molecular en el Instituto de Medicina Preventiva Wolfson de
Queen Mary, dijo que el test que tuvo mucha aceptación entre las mujeres
que participaron en el estudio.
“Es probable que el uso inicial
del test sea para mujeres que no asisten a la clínica después de una invitación
de detección y en países sin un programa de detección de cáncer de cuello
uterino. A largo plazo, podría convertirse en el método estándar para todas las
pruebas de detección”, apuntó la investigadora. La Dra. Nedjai indicó que las
mujeres preferían hacerse una prueba en su casa que asistir al consultorio
médico.
El cáncer de cuello uterino es el
cuarto cáncer más frecuente en mujeres en el mundo, según los datos
proporcionados por la Universidad. En 2018, se estimaron 570 mil nuevos casos
de cáncer cervical y 310 mil mujeres murieron a causa de la enfermedad.
“Hasta donde sabemos, este estudio
es el más grande que se ha hecho para probar un clasificador de metilación,
llamado S5, en orina y muestras cervicales con el auto test recolectadas para
detectar lesiones pre cancerígenas en mujeres que han sido derivadas para una
investigación adicional”, subrayó.
La Dra. Nedajai destacó que se
descubrió que el clasificador S5 con o sin pruebas de VPH funcionó bien en
muestras de orina y vaginales y diferenció entre las mujeres que no tenían
lesiones precancerosas y las que tenían lesiones superiores.
“El cáncer cervicouterino es una
afección causada por algunos tipos de virus de papiloma humano, un virus muy
común, que se transmite generalmente a través de las relaciones sexuales. Existen
alrededor de 100 tipos de VPH, de los cuales aproximadamente 15 son
cancerígenos”, explicó el Dr. Silvio Tatti, jefe de División Ginecología del
Hospital de Clínicas.
Según las cifras reportadas, el
cáncer cervicouterino es la primera causa de muerte de mujeres de 15 a 44 años
en nuestro país y se estiman alrededor de 5.000 nuevos casos por año. El cáncer
de cuello de útero es el segundo más frecuente en este grupo etario.
En el
mundo, cada 2 minutos muere una mujer por esta afección.
“El cáncer cervicouterino es
inadmisible en el siglo XXI: no tiene razón de ser. Se asemeja a enfermedades
antiguas como el cólera. Es el cáncer de la pobreza, de mujeres socialmente
vulnerables, porque es el único que se puede prevenir de manera completa, incluso
antes de que sea cáncer”, aseguró la Dra. Silvina Arrossi, investigadora del Consejo Nacional de Investigaciones
Científicas y Técnicas (CONICET) y del Centro
de Estudios de Estado y Sociedad (CEDES).
La Dra. Arrossi está involucrada,
desde hace más de 10 años, en el diseño de una política pública para prevenir
esta enfermedad basada en el 'test de VPH'. Hasta hoy, el método más extendido
para detectar presencia de lesiones precancerosas es el Papanicolaou: el
estudio que, de manera generalmente anual, se realizan las mujeres en el
consultorio ginecológico.
Pero el test de VPH es una nueva
tecnología para detectarlo, un método altamente sensible para detectar lesiones
precancerosas, que además permite a las mujeres tomar a ellas mismas la
muestra, sin ir al consultorio ginecológico.
De hecho, en base a los resultados
preliminares de este proyecto que fueron publicados por el International
Journal of Cancer en 2015, el Programa Nacional de Prevención del Cáncer Cervicouterino (PNPCC),
dependiente del Instituto Nacional del
Cáncer, extendió el test de VPH como política de salud pública a 5
provincias y hoy son 8 las que lo implementan en el sistema público de salud. BP
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