El triclosán, un antibacteriano presente en
diversos productos como shampoo, pastas de dientes, desodorantes, detergentes,
e incluso en algunas telas y zapatos, sería tóxico para el sistema nervioso y
las neuronas, según los resultados de una investigación de científicos
chilenos. La investigación, cuyos primeros resultados fueron publicados por la
revista Frontiers in Molecular Neuroscience, fue desarrollada por
investigadores del Instituto Milenio de Neurociencia Biomédica (BNI),
perteneciente a la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile.
Los hallazgos del equipo, liderado por el doctor en
biología celular y neurociencias Genaro Barrientos, se suman a descubrimientos
realizados alrededor del mundo, en los que se describieron los daños por
toxicidad a nivel hepático, intestinal y del músculo esquelético y cardíaco a
causa del triclosán.
En otros países, como Estados Unidos y Australia,
se detectaron también concentraciones de este químico en tejidos de animales y
humanos. «Considerando la evidencia existente, pensamos que es muy relevante
seguir explorando esta área y los efectos de este químico, ya que se está
extendiendo el uso de productos con antimicrobianos», comentó el Dr.
Barrientos.
«Hay consenso de que es importante eliminar la
carga bacterial lo más posible», advirtió respecto de que muchas personas
'podrían estar dañando sus cerebros' por el empleo del triclosán, utilizado en
la industria por su capacidad antibacterial y de conservante.
El análisis sobre el
triclosán
Los investigadores hicieron un diseño experimental
para estudiar conducta y efectos neurológicos en modelos de ratones y neuronas
en cultivo. «Lo más importante que encontramos es que el triclosán afecta la
formación y procesamiento de memoria», explicó el Dr. Barrientos, también
investigador del Centro de Estudios en Ejercicio, Metabolismo y Cáncer, CEMC.
«Para nuestra sorpresa, el efecto es bastante grande. Hicimos estudios en
neuronas de cultivo in vitro y también expusimos a animales vía inyección
intracerebrales en concentraciones muy bajas de este compuesto», pormenorizó.
«El triclosán alteró el funcionamiento de las
neuronas, pero lo más interesante fue el resultado con los ratones: los
expuestos al tóxico dieron vueltas sin sentido», describe el estudio.
Las pruebas demostraron -según los científicos
chilenos- que el compuesto afecta seriamente a la memoria y el sentido
espacial, y «lo que es peor, no se necesitan altas concentraciones del tóxico
para producir el daño».
Las recomendaciones de
los autores del estudio
El triclosán suele ser utilizado en productos que
se venden con el valor agregado de tener 'propiedades antimicrobianas'. La
alerta es especialmente sensible para los chicos y las personas mayores, ya que
el compuesto podría alterar el desarrollo y gatillar enfermedades
neurodegenerativas. «El componente químico lleva mucho tiempo en el mercado y
aunque su presencia está detallada con letra chica en cada producto, pensamos
que lo más óptimo sería eliminarlo», advirtieron.
Sobre esa base, el próximo paso de los
investigadores es analizar las concentraciones de triclosán en cerebros
humanos, estudio que consideran trascendental. BP
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