Causas del síndrome de ovarios poliquísticos

La causa más común de infertilidad femenina es el síndrome de ovarios poliquísticos, que puede ser causado por un desequilibrio hormonal antes del nacimiento. Según los informes, afecta a una de cada cinco mujeres en todo el mundo, tres cuartas partes de las cuales luchan por quedar embarazadas. Afortunadamente, los nuevos hallazgos han conducido a una cura en ratones y un ensayo con medicación en las mujeres que se realizará a fines de año.

El síndrome de ovario poliquístico se caracteriza por altos niveles de testosterona, quistes ováricos, ciclos menstruales irregulares y problemas de regulación del azúcar, sin embargo, las causas han sido un misterio. Según Robert Norman, de la Universidad de Adelaida en Australia, “es, con mucho, la condición hormonal más común que afecta a las mujeres en edad reproductiva, pero no ha recibido mucha atención”. Y aunque hay tratamientos disponibles para ayudar a las mujeres afectadas a quedar embarazadas, sus tasas de éxito suelen ser inferiores al 30% en cinco ciclos menstruales.

Cambios en la matriz

Paolo Giacobini, del Instituto Nacional de Salud e Investigación Médica de Francia, y sus colegas, descubrieron que el síndrome puede en realidad desencadenarse antes del nacimiento por una exposición excesiva en el útero a una hormona llamada hormona antimullerianas De hecho, los investigadores descubrieron que las mujeres embarazadas con síndrome de ovario poliquístico tienen niveles 30% más altos de hormona antimullerianas de lo normal.

Además, dado que se sabe que el síndrome se da en familias, se preguntaron si este desequilibrio hormonal en el embarazo podría inducir la misma condición en sus hijas. Entonces, para probar esta idea, inyectaron un exceso de hormona Mülleriana en ratonas embarazadas. Y a medida que su descendencia femenina creció, mostraron síntomas del síndrome de ovario poliquístico, que incluyó pubertad tardía, ovulación infrecuente, retrasos en el embarazo y menos descendencia. El exceso de hormona pareció desencadenar este efecto al estimular en exceso un conjunto de células cerebrales que elevan el nivel de testosterona.

Encontrando una cura en ratones

En el proceso de encontrar una cura, el equipo pudo revertir este efecto en los ratones utilizando cetrorelix, un medicamento de FIV que se usa habitualmente para controlar las hormonas de las mujeres. Después del tratamiento con este medicamento, los ratones dejaron de mostrar síntomas de síndrome de ovario poliquístico. Con estos resultados positivos, el equipo ahora está planeando un ensayo clínico de cetrorelix en mujeres que padecen esta afección. Esperan empezar antes de fin de año. Giacobini dice que “podría ser una estrategia atractiva para restablecer la ovulación y eventualmente aumentar la tasa de embarazo en estas mujeres”.

Norman agrega: “Es una nueva forma radical de pensar sobre el síndrome del ovario poliquístico y abre toda una gama de oportunidades para una mayor investigación”. Además, según Norman, si el síndrome se transmite de madres a hijas a través de las hormonas en el útero, podría explicar por qué ha sido tan difícil identificar cualquier causa genética del trastorno.

Además, los hallazgos también pueden explicar por qué las mujeres con el síndrome parecen quedar embarazadas más fácilmente entre los 30 y los 40 años. Por lo general, se sabe que los niveles de hormonas antimullerianas disminuyen con la edad, lo que indica una reducción de la fertilidad. Pero se cree que en las mujeres que comienzan con niveles altos, las disminuciones relacionadas con la edad pueden llevarlas al rango de fertilidad normal. Aún así, esta teoría necesita ser probada. JQ