Tal vez para muchos, su nombre les
“suene” a enfermedad del pasado, totalmente erradicada. Pero no es así. Nuevos
casos fueron detectados en Argentina. Se trata de una enfermedad infecciosa
crónica producida por la bacteria Mycobacterium leprae o “bacilo de Hansen”.
Puede llegar a tener un período de
incubación muy prolongado (hasta 10 años), dependiendo de la inmunidad del
paciente. Afecta preferentemente la piel y los nervios periféricos e igualmente
puede afectar ciertos órganos internos.
Desde el Ministerio de Salud de la
provincia de Misiones informaron a los medios locales que durante 2018 se
detectaron 36 casos de lepra. Del total de infectados, 26 fueron los pacientes
que lograron el alta médica tras finalizar el tratamiento, consignaron
autoridades sanitarias.
¿Cómo se contagia?
No todos somos susceptibles a
contraer la enfermedad. En condiciones normales, el cuerpo desarrolla
“barreras” naturales contra la bacteria. Sin embargo, hay personas con pocas
defensas que tienen un riesgo mayor a contraer la enfermedad por “contacto
directo y prolongado” con enfermos no diagnosticados o que no están recibiendo
tratamiento.
Por esto, es muy importante el
diagnóstico y el control del enfermo hasta su alta médica, “así como el control
de sus convivientes”, remarcaron desde la cartera sanitaria.
Para prevenirla se recomienda
buscar manchas en la piel y acudir al médico de inmediato, los especialistas
destacan que se trata de una “enfermedad lenta”, porque lo que la consulta es
clave.
¿En qué consiste el
tratamiento de la lepra?
El Dr. Juan Rusiñol, miembro del
Servicio de Dermatología del Hospital Alemán, explicó que el tratamiento es
ambulatorio y consiste en la combinación de distintas drogas antibióticas y
antiinflamatorias por vía oral y por períodos de entre 6 y 12 meses, según el
tipo de lepra que se presente. La enfermedad es curable si se cumple con el
tratamiento en forma completa.
La clave es la consulta temprana
ante un signo clínico para el diagnóstico precoz, el tratamiento adecuado del
paciente y el control de su familia. La prevención consiste en diagnosticarla y
tratarla precozmente y controlar a las personas que vivan en la misma casa. El
paciente tratado puede desarrollar su vida en forma normal.
La situación a nivel
país
Aunque Argentina alcanzó la meta
de eliminación definida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) con una
tasa inferior de 1 cada 10 mil habitantes, en los últimos años aún se presentan
casos de esta enfermedad, tal como se explicó en esta nota.
En nuestro país, la lepra se
caracteriza por su moderada endemicidad y focalización en ciertas áreas
geográficas como las provincias del Noreste, Noroeste y Centro del país, aunque
se cree que están relacionados con las migraciones internas y ocasionalmente de
países limítrofes como Bolivia y Paraguay. BP
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