Un nuevo estudio ha encontrado que un régimen de
ejercicio adecuado puede revertir el daño a los corazones sedentarios y
envejecidos, solo si se comienza a tiempo.
El estudio, realizado por cardiólogos en UT
Southwestern y Texas Health Resources, concluyó que dicho régimen de ejercicio
debería comenzar a fines de la mediana edad, es decir, antes de los 65 años.
Aparentemente, el corazón conserva cierta
plasticidad y la capacidad de remodelarse a sí mismo, de acuerdo con el
Instituto de Ejercicio y Medicina Ambiental. Para que los beneficios del
ejercicio se cosechen, debe realizarse de cuatro a cinco veces por semana. Los
investigadores encontraron que hacer ejercicio dos o tres veces por semana
simplemente no era suficiente.
La conclusión mencionada se basa en una serie de
estudios realizados a lo largo de cinco años. El régimen consiste en sesiones
de 30 minutos realizadas de cuatro a cinco veces por semana, además de
calentamiento y enfriamiento.
Una de estas sesiones incluye un entrenamiento de
30 minutos de alta intensidad, como sesiones de intervalo aeróbico. Estas
sesiones son seguidas por sesiones de recuperación realizadas a una intensidad
relativamente baja. Una de las sesiones por semana debe durar una hora, pero
debe realizarse con una intensidad moderada. Sin embargo, otra o dos de las
sesiones tienen una duración de 30 minutos y se realizan a una intensidad
moderada. Por último, pero no menos importante, una o dos de las sesiones son
sesiones de entrenamiento de fuerza.
Los participantes en el estudio aumentaron
gradualmente esos niveles de entrenamiento haciendo tres ejercicios de 30
minutos de intensidad moderada por semana durante los primeros tres meses,
alcanzando un máximo con la adición de dos intervalos aeróbicos de alta
intensidad después de 10 meses de ejercicio.
Más de 50 participantes participaron en el estudio
y se dividieron en dos grupos de estudio. El primer grupo recibió dos años de
entrenamiento con ejercicios supervisados y el segundo, que era el grupo de
control, participó en yoga y entrenamiento de equilibrio.
Cuando terminaron los dos años de entrenamiento,
los miembros del primer grupo mostraron una mejora del 18% en su consumo máximo
de oxígeno durante el ejercicio, así como una mejora del 25% en la elasticidad
del músculo ventricular izquierdo de sus corazones.
Este es un efecto particularmente positivo del
ejercicio, ya que el envejecimiento sedentario puede hacer que el músculo del ventrículo
izquierdo del corazón se vuelva rígido. Es una parte del corazón humano la
responsable de bombear sangre rica en oxígeno al cuerpo.
La rigidez de este músculo puede convertirse en un
problema de salud ya que la presión arterial con la edad va en aumento, y la
cámara del corazón ya no se llena tan bien con la sangre como debería. En el
peor de los casos, la sangre puede terminar retrocediendo hacia los pulmones y
esto puede resultar en insuficiencia cardíaca.
La rigidez ventricular a menudo aparece en personas
de mediana edad que no hacen ejercicio. La falta de ejercicio los deja con
cámaras pequeñas y rígidas que son incapaces de bombear la sangre tan
eficientemente como deberían. Los investigadores encontraron que la elasticidad
cardíaca en individuos más jóvenes mejoró sustancialmente después de un año de
entrenamiento, pero sorprendentemente generó poco cambio en los individuos que
comenzaron a entrenar después de los 65 años. YTL
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