Un aparato similar a un ecógrafo que permite
detectar casos de hígado graso sin recurrir a una biopsia, y nuevos fármacos
para tratar a la denominada ‘pandemia del nuevo siglo’ son algunos de los
avances que se presentan en el Congreso ‘Hepato XX/19’ de Buenos Aires.
“El hígado graso es el resultado de la acumulación
excesiva de grasa en ese órgano en ausencia de un consumo de alcohol significativo”,
explicó la hepatóloga Alejandra Villamil, presidenta del congreso ‘Hepato
XX/19’, que comenzó el jueves en Buenos Aires y reúne a más de 2.000 especialistas
nacionales y extranjeros. La médica del Hospital Italiano de Buenos Aires detalló
que el cuadro aparece “cuando se ingieren hidratos de carbono o grasa en
exceso” o “cuando el sedentarismo disminuye la cantidad de calorías que se
consumen y hace que se acumulen”.
“Lamentablemente, la mitad de los argentinos hoy
tiene sobrepeso y se estima que un 30% podría tener hígado graso sin saberlo,
ya que es una enfermedad totalmente asintomática y silenciosa. Puede afectar
tanto a niños como a adultos y a hombres como a mujeres, especialmente después
de la menopausia”, agregó. Villamil alertó que el hígado graso asociado al
sobrepeso, la diabetes y el sedentarismo: “Será en los próximos años la
principal causa de mortalidad por enfermedad hepática y de trasplante. Esto
demanda acciones urgentes, porque en los últimos años estamos viendo cada vez
más casos incluso en pacientes con peso normal”.
Sin biopsias
Consultada sobre los avances que se presentarán
durante el congreso, Villamil adelantó que uno de ellos ayudará a identificar a
pacientes con la forma severa de la enfermedad sin recurrir a la biopsia. “Hasta
el momento la única manera de identificarlos era a través de una biopsia, pero
se presentará un aparato similar a un ecógrafo, el fibroscan, que mide la
rigidez del hígado y permite estimar su grado de dureza como expresión del
nivel de fibrosis que tiene o si ya ha evolucionado a la cirrosis”, explicó la
hepatóloga.
Con respecto a los nuevos tratamientos, la médica
apuntó que “se presentarán también nuevas drogas que están recién en fase de
investigación clínica pero que ya demostraron resultados muy alentadores, por
lo que se espera su arribo a las farmacias en los próximos años”.
“Esas drogas mejorarían el perfil metabólico de los
pacientes para impedir la acumulación de grasa en el hígado y favorecer su
utilización, y frenarían el desarrollo de cicatrices fibrosas”, precisó. BP
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