El invierno ya se instaló y como es habitual en
esta época del año, desde hace algunas semanas se está observando un aumento de
la circulación de virus respiratorios, predominantemente el sincicial respiratorio
(que provoca bronquiolitis en bebés) y de influenza (gripe).
De acuerdo a la última actualización epidemiológica
emitida por la Secretaría de Salud de la Nación, hasta el momento no se
registra un número de infecciones respiratorias agudas (IRA) por encima de lo
esperado. Para controlar la circulación de los virus que difundió una serie de
medidas de cuidado para implementar en casas, escuelas y lugares de trabajo.
La gripe es una enfermedad viral respiratoria muy
contagiosa, que se transmite de una persona a otra, fundamentalmente por
gotitas provenientes de la vía respiratoria de una persona enferma, a través de
la tos, estornudos o simplemente cuando habla.
Sus principales síntomas son fiebre (temperatura
mayor a 38° C), tos, congestión nasal, dolor de garganta, de cabeza y muscular,
dificultad para respirar. Por lo general, la mayoría de los afectados se
recupera en una o dos semanas sin necesidad de recibir tratamiento médico.
No obstante, puede ocasionar graves complicaciones,
incluso la muerte, a niños pequeños, adultos mayores, embarazadas y personas
con enfermedades o condiciones crónicas (como cardíacas, respiratorias,
renales, inmunosupresión, obesidad y diabetes).
Por eso, la principal medida de prevención es la
promoción de la vacunación contra la gripe de la población objetivo, en
especial embarazadas en cualquier trimestre de gestación y personas con
factores de riesgo, niños entre 6 meses y dos años y personas mayores de 65
años. Se pueden aplicar la vacuna en forma gratuita en hospitales y centros de
salud públicos de todo el país. Por otro lado, en el documento destacan que
'resulta imprescindible promover la adherencia a las medidas de control de
infecciones, así como también a las medidas para el cuidado de la población'.
Recomendaciones
a la población en general
Según las autoridades sanitarias, la participación
social tiene un peso importante en el control de las infecciones respiratorias
agudas y, en ese sentido, precisan que las medidas más convenientes para
implementar son:
* Lavado frecuente de manos con agua y jabón.
* Cubrir la boca y la nariz al toser y estornudar;
lavarse las manos inmediatamente.
* Tirar a la basura los pañuelos descartables
inmediatamente después de usarlos.
* No compartir cubiertos ni vasos.
* Limpiar las superficies que tocan los enfermos con
agua y detergente o jabón, o alcohol al 70%.
* Aislamiento domiciliario de los pacientes con
influenza por 7 días, para evitar contagiar sobre todo niños y ancianos
convivientes.
* Las personas que cuidan a un paciente con
influenza, deben protegerse higienizándose frecuentemente las manos y tapándose
la boca y la nariz.
* Ventilar bien la casa cuando sea posible.
* No es necesario que la población general sana
utilice barbijos.
* Vacunación antigripal en aquellas personas que
pertenecen a definidos grupos de riesgo.
En lugares
de trabajo
* Durante el horario laboral se debe higienizar con
lavandina o con alcohol al 70% los baños, picaportes de puertas de sectores de
alto tránsito o de baños, teléfonos fijos, barandas de escaleras, botonera de
ascensores, vajilla, otros materiales y superficies, etc.
* Asegurar que los ambientes cerrados sean ventilados
en distintos horarios.
* El personal de limpieza que realiza las tareas de
higiene de baños y áreas comunes debe hacerlo con guantes desechables.
* Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón o
utilizar alcohol en gel, especialmente después de toser o estornudar.
* Hay que evitar tocarse la boca, la nariz o los
ojos, especialmente con manos sin lavar.
* Al toser o estornudar, cubrirse la nariz y boca con
un pañuelo o papel descartable, con el pliegue interno del codo, para no
diseminar partículas infectadas en el ambiente, y desechar el pañuelo en la
basura después de su uso. Se deben lavar las manos inmediatamente después.
* No compartir utensilios, alimentos y bebidas (ej.
mate).
* Las personas con síntomas deben permanecer en sus
domicilios sin concurrir al trabajo por 7 días, o hasta la remisión completa de
los síntomas respiratorios si estos persisten más allá de ese período, y
limitar el contacto con otros para evitar infectarlos.
* No automedicarse, y no ingerir aspirinas.
En escuelas
'Las escuelas pueden servir como un centro de
información que ayude a promover actividades educativas para reducir la
transmisión de la gripe', sostienen desde la Secretaría de Salud y afirman que
el cierre de las escuelas no ha resultado ser eficaz.
A las medidas dirigidas a la población general y a
las que se deben aplicar en lugares de trabajo, agregan que el personal de las
escuelas debe estar atento a si los alumnos presentan síntomas de gripe y
comunicarlo a los padres y referentes de salud escolar. BP
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